C'était prévisible, Sean Couturier ne retournera pas dans les rangs juniors cette année.

 

L'attaquant québécois passera le reste de la saison avec les Flyers de Philadelphie.

 

Couturier a participé jeudi à son 10e match dans la LNH. Le règlement stipule qu'un joueur d'âge junior doit écouler la première année de son contrat recrue à partir du moment où il atteint le plateau des 10 rencontres.

 

Le premier choix des Flyers en 2011 (8e au total) a impressionné à ses premiers coups de patin avec l'équipe. Il a amassé 4 points (2 buts, 2 passes) en 9 rencontres et a été utilisé dans toutes les situations.

 

« Il fait du bon travail pour nous, tant dans notre zone qu'en territoire offensif, a indiqué l'entraîneur-chef Peter Laviolette. On l'a utilisé dans plusieurs situations, en désavantage numérique, à 5 contre 4 et à 5 contre 3. Il a tout fait ce que nous lui avons demandé. »

 

Les Jets de Winnipeg et les Sénateurs d'Ottawa ont fait face au même dilemme que les Flyers, mais ils ont finalement laissé partir Mark Scheifele et Mika Zibanejad, d'autres fleurons du dernier repêchage.

 

Landeskog obtient aussi un poste

 

Au Colorado, Gabriel Landeskog a reçu la même nouvelle que Couturier : il s'est taillé un poste avec l'Avalanche.

 

Le premier choix de l'équipe au dernier repêchage (2e au total) a disputé la veille sa neuvième rencontre dans la LNH.

 

L'attaquant suédois de 18 ans a récolté 6 points (4 buts, 2 passes) à ses 9 premiers matchs. Il a été principalement utilisé dans le troisième trio avec Ryan O'Reilly et Daniel Winnik.

 

Gudbranson reste sous le soleil

 

C'était un échauffement matinal pas comme les autres pour le défenseur des Panthers Erik Gudbranson. Il a appris devant son père et ses coéquipiers que l'époque du hockey junior était bel et bien terminée pour lui.

 

L'entraîneur des Panthers, Kevin Dineen, a convoqué toute l'équipe dans un coin de la patinoire au terme de l'entraînement pour annoncer la nouvelle. Gudbranson est originaire d'Orléans, en banlieue d'Ottawa, où se trouvent justement les Panthers en prévision de leur match en soirée contre les Sénateurs.

 

Wayne Gudbranson, le père d'Erik, était dans les gradins au moment de l'annonce. Des témoins l'ont vu verser une larme. Il a qualifié le moment de « très spécial » sur son compte Twitter.

 

Erik a été rapidement félicité par ses coéquipiers.